ออกจากมาตราส่วน
นักเรียนออกจากชั้นเรียนธรณีวิทยาของอีวอนน์ ม้วนจอฝากถอนไม่มีขั้นต่ำแสดงผลที่ยืดหยุ่นได้และยัดใส่กระเป๋าเป้ อีวอนน์อ้อยอิ่งอยู่ข้างนอก กลัวว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป เธอต้องกดปุ่ม
สถานฝังศพเพิ่งส่งฮ็อตคีย์ไมโครฟลูอิดิกไปให้เธอซึ่งจะดำเนินการได้ด้วยการกดเล็บเพียงครั้งเดียว กระดุมใหม่ขึ้นราวกับตุ่มพองบนแถบเมตริกสีเนื้อที่ติดกับข้อมือของเธอ หัวใจเต้นเร็วและผิวชื้นแฉะเผยให้เห็นถึงความวิตกกังวลของเธอ โดยลดคะแนน Meta ลงในแต่ละช่วงเวลาที่เธอดีเลย์ แต่นิ้วของเธอปฏิเสธที่จะแตะ แม้ว่าจะหมายถึงการเสียคะแนนก็ตาม
เพ็กกี้ทำงานอยู่ตรงหัวมุมของอาคาร ผมสีบลอนด์กำลังแปรงหมาป่าบนเสื้อยืดแอร์บรัชของเธอ เธอยิ้มให้อีวอนน์ “วันนี้คุณเป็นยังไงบ้าง”
อีวอนน์เหลือบมองที่เมตริกของเธอราวกับว่าเธอไม่ได้จ้องมองไปที่มัน “ฉันได้คะแนนการเรียนรู้พื้นฐานและการตระหนักรู้ในตนเอง แค่วันธรรมดาในชั้นเรียนอีกวัน”
เพ็กกี้ขมวดคิ้ว “ไม่มีโบนัสการเข้าร่วมชั้นเรียน? ที่ไม่เหมือนคุณ เฮ้ เดินไปทางยาวกลับหอพักกันเถอะ ฉันออกกำลังกายน้อย”
ข้ามวิทยาเขต นักเรียนสวมเสื้อสเวตเตอร์ของวิทยาลัยโยนจานร่อนให้หญิงสาวที่สวมเสื้อกล้าม นักเรียนคนอื่นๆ นั่งฟังกีตาร์อยู่ใต้ต้นไม้ พวกเขาทั้งหมดจะเต็มบาร์สังสรรค์ของพวกเขา และมันก็ดูสนุก ในอีกอารมณ์หนึ่ง อีวอนน์อาจเข้าร่วมกับพวกเขาด้วย
สัมผัสของเพ็กกี้ทำให้เธอตกใจ
“สวัสดี? คุณแทบจะไม่อยู่ที่นี่”
“ไบรอัน —” อีวอนน์สำลักชื่อพี่ชายของเธอ และมองดูจานร่อนบินเข้าไปในพุ่มไม้ “ขี้เถ้าของเขาพร้อมที่จะแยกย้ายกันไป”
เด็กผู้หญิงที่สวมเสื้อกล้ามตกปลาในพงเพื่อร่อนจานร่อน และยืนขึ้นพร้อมกับเสียงร้องอย่างดีใจ มีเสื้อคลุมที่กระพือปีกอยู่ในมือ คู่หูของเธอคร่ำครวญ เห็นได้ชัดว่าหวังว่าเขาจะพบมัน เด็กหญิงทิ้งขยะลงถังขยะ Metric dinging
เพ็กกี้ขมวดคิ้ว “แย่จัง วิทยาลัยประกาศโครงการริเริ่มที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม และเป้าหมายโบนัส เช่นการพัฒนาชุมชน เธอน่าจะได้ 500 คะแนน ฉันอยู่ข้างหลังสำหรับวันนี้ ฉันตื่นไม่ทันนาฬิกาปลุก เลยไม่ทานอาหารเช้า ฉันเลือกพิซซ่าคืนวันศุกร์เป็นรางวัล ดูเหมือนฉันจะไม่ได้มันเลย”
“ในทางกลับกัน คุณไม่จำเป็นต้องจัดการกับซากศพของพี่ชายที่เสียชีวิตของคุณ โบนัสใช่ไหม” อีวอนน์บีบริมฝีปากของเธอปิด ตั้งแต่อุบัติเหตุของไบรอัน เธอได้เรียนรู้ว่าเธอไม่ควรไม่พอใจที่โลกดำเนินต่อไปราวกับว่าไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง สำหรับพวกเขา มันไม่ใช่ เธอถูพื้นด้วยเท้าของเธอ
เพ็กกี้ยักไหล่
พวกเขาวนเวียนอยู่บนทางลาดยาง และหอพักต่างอยู่ห่างออกไปหนึ่งช่วงตึก อีวอนน์อยากให้เธออยู่ที่นั่นแล้ว โดยซุกตัวอยู่ใต้ผ้าห่ม เธอจะต้องเสียคะแนนแน่นอน ตั้งแต่มาถึงโรงเรียน เธอมุ่งเป้าไปที่การให้รางวัลแก่การศึกษาและประสบการณ์ใหม่ๆ เพ็กกี้ใช้ของเธอเพื่อหลีกเลี่ยงน้องใหม่อายุสิบห้า แต่สมาธิของพวกเขาในการให้คะแนนดึงพวกเขาเข้าด้วยกัน ไม่มีอะไรดีเท่ากับเสียงระฆังสำหรับคะแนนสูงสุดใหม่
“แม่ของคุณไม่ต้องการจัดการกับขี้เถ้าของเขาเหรอ? นั่นเป็นก้าวสำคัญทางอารมณ์ เป็นการยกระดับอย่างแน่นอน!”
“แม่จะไม่ใช้คะแนน เธออาศัยโทรศัพท์มือถือ ฉันพยายามตั้งค่าเมตริกสำหรับเธอ แต่เธอไม่เคยเข้าถึง เธอบอกว่า MMO ของเธอเป็นเกมที่ดีกว่า”
“หัวโบราณ! พวกเขาต่างเจเนอเรชันที่แตกต่างออกไป หนีเข้าไปในทีวี วิดีโอเกม และภาพยนตร์ ออกไปเที่ยวกับเพื่อนออนไลน์ ความสำเร็จในโลกแห่งความเป็นจริงนั้นน่าพึงพอใจมากกว่านั้น ตราบใดที่คุณตั้งสิ่งจูงใจให้ถูกต้อง
“ฉันบรรลุเป้าหมายการออกกำลังกายแล้ว ข้ามถนนไปเถอะ เดี๋ยวจะสั้นลง”
นักปั่นจักรยานขี่ผ่าน การวัดผลของพวกเขาชี้ให้เห็นถึงประเด็นด้านสุขภาพและความรับผิดชอบต่อสังคม
“แม่มีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการจัดการกับการตายของไบรอัน ฉันก็เลยบอกว่าจะทำ ไม่รู้จะโวยวายทำไม มันเป็นแค่ปุ่ม” อีวอนน์ยกข้อมือขึ้น จะรอช้าอยู่ทำไม? ไม่มีคะแนนพิเศษสำหรับการทำด้วยตนเอง ท้องแน่น นิ้วชี้ของเธอลอยอยู่แต่ไม่ยอมลงมา แม้ว่าเธอจะกล่าวคำอำลาที่อนุสรณ์สถาน ซึ่งจัดขึ้นที่โบสถ์เสมือนจริง เพื่อให้เพื่อน ๆ จากทั่วทุกมุมโลกได้ร่วมไว้อาลัย – นี่ถือเป็นที่สิ้นสุด จริง.
เพ็กกี้หยุด “ฉันไม่รู้ว่าการสูญเสียสมาชิกในครอบครัวเป็นอย่างไร แต่ฉันรู้ว่ามันยาก คุณแข็งแกร่งและกำลังช่วยครอบครัวของคุณด้วยการทำสิ่งนี้”
น้ำตาเบลอด้านล่างของวิสัยทัศน์ของอีวอนน์ เธอกอดเพ็กกี้
เพ็กกี้บีบกลับ เธอสูดกลิ่นและเอามือปาดจมูก เมตริกของเธอสั่นคลอนและดวงตาของเธอก็สว่างขึ้น “การเชื่อมต่อทางสังคม! ฉันอยู่ที่นั่นเพื่อเพื่อน ฟังนะ ฉันพร้อมแล้วสำหรับวันนี้” เธอบีบไหล่ของอีวอนน์อีกครั้ง “และโดยปกติฉันให้คะแนนความเอาใจใส่ต่ำ แล้วพบกันใหม่ ขอบคุณที่ทำให้เป็นวันที่ดี!”
เพ็กกี้เดินไปที่หอพักของเธอพร้อมกับส่งเสียงฮัม
นิ้วของอีวอนน์แตะปุ่มฟองสบู่ของเมตริกของเธอ กดเพียงครั้งเดียว เธอก็จะทำภารกิจสำคัญในชีวิตให้สำเร็จ เธอจะเลเวลอัพ บางคนเกิดมารวย และการเดินทางที่แปลกใหม่ก็ทำให้คะแนนประสบการณ์ของพวกเขาอยู่ข้างหน้า แต่ด้วยสิ่งนี้ เธอจะล้ำหน้ากว่าคนรอบข้างส่วนใหญ่ เธอสามารถได้รับสิ่งที่ดีจากเหตุการณ์ในชีวิตที่เจ็บปวด ไบรอันอยากได้ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
