Paul A. Lombardo ปรบมือให้กับการศึกษา
ที่น่าตกใจเกี่ยวกับการทดลองสงครามโลกครั้งที่สองของฝ่ายสัมพันธมิตรโดยใช้อาวุธเคมีกับกองทหารของตน
การได้รับสารพิษ: ก๊าซมัสตาร์ดและผลกระทบด้านสุขภาพของสงครามโลกครั้งที่สองในสหรัฐอเมริกา
Susan L. Smith
สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยรัตเกอร์ส: 2017. 9780813586090 | ISBN: 978-0-8135-8609-0
หนึ่งร้อยปีที่แล้ว ทหารของสงครามโลกครั้งที่หนึ่งถูกขังอยู่ในฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ “ตาลึกในนรก” ในคำพูดของกวี Ezra Pound ก๊าซมัสตาร์ดที่ลอยเข้าไปในร่องลึกทำให้เกิดความเสี่ยงต่อการถูกไฟไหม้ ตาบอด และระบบทางเดินหายใจเสียหาย ตลอดช่วงสงคราม มีทหารหนึ่งล้านคนทนต่อการโจมตีโดยใช้ก๊าซนี้และก๊าซอื่นๆ เสียชีวิตเกือบ 100,000 ราย นักเคมีชาวเยอรมัน ฟริตซ์ ฮาเบอร์ ได้คิดค้นสารพิษที่เป็นอาวุธหลายชนิดที่ใช้ในการสู้รบ ซึ่งบางคนคิดว่ามีมนุษยธรรมมากกว่าอาวุธทั่วไป เพราะสามารถปิดการใช้งานทหารโดยไม่ต้องฆ่าพวกมัน แม้จะได้รับรางวัลโนเบลจากผลงานการสังเคราะห์แอมโมเนียในช่วงแรกๆ ของเขา แต่ฮาเบอร์ก็ถูกเพื่อนร่วมงานรังเกียจในปีต่อๆ มาจากการมีส่วนร่วมในสิ่งที่เรียกว่าสงครามของนักเคมี
การบาดเจ็บของทหารที่เกิดจากมัสตาร์ดไนโตรเจนและก๊าซ lewisite ระหว่างการทดลองสงครามโลกครั้งที่สองที่ห้องปฏิบัติการวิจัยกองทัพเรือในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เครดิต: US Naval Research Laboratory
การโจมตีด้วยแก๊สมีความเกี่ยวข้องอย่างยิ่งกับ ‘สงครามเพื่อยุติสงครามทั้งหมด’ ทว่าในระหว่างและหลังสงครามโลกครั้งที่สอง สหรัฐอเมริกา แคนาดา ออสเตรเลีย และสหราชอาณาจักร ได้เปิดเผยให้ทหารหลายหมื่นนายต้องสัมผัสกับก๊าซพิษเพื่อการวิจัยทางทหาร “สงครามเคมีที่ยังไม่สู้รบ” นี้และการบาดเจ็บล้มตายเป็นเรื่องของการเปิดรับสารพิษของนักประวัติศาสตร์ซูซาน สมิธ บัญชีของเธอซึ่งได้รับการสนับสนุนจากทุนการศึกษาอย่างละเอียดถี่ถ้วนมากว่าสิบปี อธิบายว่าชาวอเมริกันวางยาพิษตัวเอง “ในนามของการช่วยชีวิต” ได้อย่างไร เธอบันทึกว่าคำมั่นสัญญาที่จะพัฒนาความรู้ทางการแพทย์และส่งเสริมความมั่นคงของชาตินั้นถูกเกณฑ์มาเป็นเหตุผลในการเพิกเฉยต่อสิทธิมนุษยชนอย่างไร
ประการแรก สมิ ธ มุ่งเน้นไปที่การเปิดเผย
โดยเจตนาของบุคลากรทางทหาร นักวิจัยไม่ได้ขอความยินยอมจากทหารในการทดลองเหล่านี้ แทน เจ้าหน้าที่อาสากองทัพของพวกเขา ผู้หญิงคนหนึ่งซึ่งเป็นเด็กฝึกหัดบริการของกองทัพอากาศสหรัฐฯ รายงานว่าได้รับคำสั่งให้วิ่งผ่านกลุ่มเมฆของสารประกอบอินทรีย์อาร์เซนิก lewisite ใน “ขั้นตอนทำความรู้จักกับแก๊ส” ระหว่างการฝึกบินในเมืองฮุสตัน รัฐเท็กซัส โดยรวมแล้ว นักวิจัยได้คัดเลือกลูกเรือชาวอเมริกันอย่างน้อย 60,000 คนเพื่อศึกษาผลกระทบของก๊าซมัสตาร์ด ซึ่งเป็นสารพิษที่รวมกำมะถันและคลอรีน นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ฉีดสเปรย์ทหารแคนาดาจากอากาศและบังคับให้พวกเขาเดินขบวนเป็นระยะทาง 3 กิโลเมตร จากนั้นนั่งในชุดที่เปื้อนเชื้อเป็นเวลาหลายชั่วโมง ผู้ถูกไฟคลอกสาหัสเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล หนูตะเภาทหารสาบานที่จะรักษาความลับ; บางคนปกปิดข้อมูลจากแพทย์มานานหลายทศวรรษ เสียสละสุขภาพของตนเอง
นักวิจัยคาดการณ์ว่าทหารจากเผ่าพันธุ์ต่างๆ จะตอบสนองต่อการสัมผัสสารเคมีที่แตกต่างกันในแง่ของความเจ็บปวดและการบาดเจ็บ งานวิจัยอย่างน้อยเก้าชิ้นพยายามที่จะแสดงให้เห็นถึงความไวต่อก๊าซมัสตาร์ดที่แตกต่างกัน โดยดูที่ “เชื้อชาติ เม็ดสี และสีผิว” ของทหารแอฟริกันอเมริกัน เปอร์โตริโก และชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่น เมื่อเทียบกับ ‘คนผิวขาว’ การศึกษายังมุ่งเป้าไปที่บุคลากรของชนพื้นเมืองอเมริกัน เช่น ทหารในเท็กซัสที่มีก๊าซมัสตาร์ดหยดลงบนผิวหนังของเขา และถูกบังคับให้ต้องทนต่อการสัมผัสกับทั้งก๊าซมัสตาร์ดและฟอสจีนในห้องปิดโดยไม่มีหน้ากาก นักสรีรวิทยา โฮเมอร์ ดับเบิลยู. สมิธแห่งคณะกรรมการวิจัยการป้องกันประเทศร่วมกับนายพลเฮนรี อาร์โนลด์ของสหรัฐฯ ในการรับรองการใช้การทำสงครามเคมีกับทหารญี่ปุ่นในแปซิฟิกใต้ อาร์โนลด์กล่าวว่า “แก๊ส ไฟ อะไรก็ได้ที่จะทำลายล้างเผ่าพันธุ์ทั้งหมด”
ตามที่บันทึกใน Toxic Exposures ลักษณะทางเชื้อชาติของงานวิจัยนี้ได้หลุดพ้นจากความสนใจของนักวิชาการไปมาก ทว่าในปี ค.ศ. 1944 ประกาศในวารสารสมาคมการแพทย์อเมริกันยกย่องชาย 500 คน รวมถึงทหาร 40 นายที่เป็น “บรรพบุรุษของญี่ปุ่น” ซึ่งเคย “สมัครใจ” เข้ารับการวิจัยเกี่ยวกับก๊าซมัสตาร์ด หัวข้อการวิจัยของสหรัฐฯ ได้แยกสังคมที่แยกจากกันที่บ้านเพื่อรับใช้ในหน่วยทหารที่แยกจากกัน แม้แต่หน้ากากป้องกันแก๊สพิษที่พวกเขาทดสอบก็ถูกจัดเรียงเพื่อใช้งานตามเชื้อชาติ หลังสงคราม มีรายงานเปรียบเทียบการแทรกซึมของ “ก๊าซอันตราย” เข้าสู่ผิวหนังของอาสาสมัครวิจัย “นิโกร” และ “ขาว” ปรากฏในสิ่งพิมพ์ระดับมืออาชีพหลายฉบับ ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
