ด้วยกรงเล็บเรคไลค์และปากฟันซี่ มันสามารถดักเหยื่อได้แม้อยู่ใต้ทราย
นักล่าที่ดุร้ายด้วยกรงเล็บหนามและปากที่แหลมคม สล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์คุกคามพื้นทะเล Cambrian เมื่อ 508 ล้านปีก่อนขณะที่มันคลานหาอาหารบนผืนทราย
นักล่าที่มีชื่อ เรียกว่า Cambroraster falcatusนักล่ามีความยาวประมาณ 30 ซม. ซึ่งสำหรับเหยื่อตัวเล็ก ๆ ในสมัยนั้นดูเหมือนว่าจะเป็นสัตว์ร้ายพอ แต่C. falcatusมีแขนขาที่เป็นปล้องคู่หนึ่งซึ่งลงเอยด้วยกรงเล็บเรคไลค์ ปากกลมเรียงรายไปด้วยจานฟันปลาที่แหลมคม และกระดองรูปโล่กว้างที่คลุมศีรษะและส่วนหลังเกือบทั้งหมด ทำให้มีความคล้ายคลึงอย่างชัดเจน แมงดาทะเล หรือบางทีอาจจะเป็นยานอวกาศ
นักวิจัยที่บรรยายC. falcatusเป็นครั้งแรกในวันที่ 31 กรกฎาคมในProceedings of the Royal Society Bได้ค้นพบฟอสซิลของสัตว์ขาปล้องแบบโบราณหลายร้อยตัว รวมถึงตัวที่แสดงให้เห็นทั้งตัวของสัตว์ทั้งด้านหน้าและด้านหลัง ในBurgess Shale ของแคนาดา ( SN: 4/27/19, หน้า 32 )
Jean-Bernard Caron นักบรรพชีวินวิทยาที่ Royal Ontario Museum ในโตรอนโตกล่าวว่าปากที่กลมและเต็มไปด้วยฟันของสิ่งมีชีวิตนี้ “เป็นปากที่ไม่มีอยู่แล้ว” และเป็นลักษณะของกลุ่มสัตว์ขาปล้องที่สูญพันธุ์ไปแล้วที่เรียกว่าเรดิโอดอนต์ โดยทั่วไปแล้ว Radiodonts นั้นหาได้ยากในบันทึกฟอสซิล Caron กล่าว
การค้นพบตัวอย่างของ C. falcatusจำนวนมากในที่เดียวจึงเป็นเรื่องน่าทึ่งยิ่งกว่าเดิมที่ซึ่งสัตว์เหล่านี้อาจได้มารวมตัวกันด้วยอาหารที่อุดมสมบูรณ์ นักวิจัยคาดการณ์ว่าอาจมีเหตุการณ์ลอกคราบจำนวนมากที่ไซต์ซึ่งจะช่วยอธิบายกลุ่มของอวัยวะและกระดอง
ทีมพบสิ่งที่กลายเป็นตัวอย่างแรกของC. falcatusในปี 2012
“แต่เราไม่รู้ว่าเรากำลังดูอะไรอยู่” เพราะตัวอย่างส่วนใหญ่เป็นเพียงเศษเล็กเศษน้อย Caron กล่าว จากนั้นในปี 2016 Caron และนักบรรพชีวินวิทยา Joseph Moysiuk จากมหาวิทยาลัยโตรอนโตพบกุญแจไขปริศนา นั่นคือฟอสซิลที่เกือบสมบูรณ์ของสิ่งมีชีวิต
Cambroraster หมายถึงทั้งยุค Cambrian เมื่อสัตว์ตัวนี้ครองราชย์และรูปร่างที่คล้ายคลึงกันของกรงเล็บด้านหน้าและ falcatus ไปจนถึงรูปเคียวของกระดอง C. falcatus อาจใช้กรงเล็บแหลมคมยาวคราดทรายและสร้างตะกร้าที่มันดักสัตว์ต่างๆ เช่น หนอน สัตว์ขาปล้องขนาดเล็ก และแม้แต่ปลาตัวเล็ก มันอาจไถผ่านตะกอนด้วยหัวที่มีรูปร่างเหมือนยานอวกาศ
Caron กล่าวว่า “สิ่งที่น่าทึ่งสำหรับสัตว์ตัวนี้คือมันเปิดหน้าต่างใหม่สู่การปล้นสะดมระหว่าง Cambrian” ซากดึกดำบรรพ์ที่ผ่านมาพบว่าร่างโครงสร้างระบบนิเวศที่ค่อนข้างง่าย เขากล่าวว่าAnomalocaris นักล่า ที่เหมือนกุ้งอยู่ด้านบนสุด และสัตว์ขาปล้องพิเศษที่มีขนาดเล็กกว่าบางตัว เช่น ไทรโลไบต์วิ่งไปตามพื้นทะเล
แต่C. falcatusเป็นอย่างอื่น เขากล่าว: นักล่าที่โดดเด่นและดุร้ายที่ครอบครองช่องของตัวเองด้วยการดัดแปลง “ที่อนุญาตให้มันกินอะไรก็ได้ที่อาศัยอยู่ในโคลน”
ฝังทั้งเป็นสุสานโบราณครอบคลุมแนวมอนทาน่า ไวโอมิง และดาโกตัส เรียกว่าการก่อตัวของ Hell Creek ซึ่งเป็นสวรรค์ของนักบรรพชีวินวิทยาหลายร้อยตารางกิโลเมตร การกัดเซาะทำให้กระดูกไดโนเสาร์โผล่ออกมาจากพื้นดินพร้อมที่จะดึงขึ้นและศึกษา ที่นี่ในที่รกร้างว่างเปล่าห่างจากปล่อง Chicxulub หลายพันกิโลเมตรนักบรรพชีวินวิทยา Robert DePalma จากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติปาล์มบีชในฟลอริดาพบว่ามีบางสิ่งที่น่าแปลกใจ: สัญญาณของสึนามิ
หลักฐานของสึนามิขนาดใหญ่ที่เกิดจากผลกระทบจาก Chicxulub นั้นเคยพบได้เฉพาะบริเวณอ่าวเม็กซิโกเท่านั้น ซึ่งไม่เคยห่างไกลจากทางเหนือหรือไกลถึงแผ่นดินในขนาดนี้ แต่อาการของการทำลายล้างสึนามินั้นชัดเจน DePalma กล่าว น้ำไหลเชี่ยวเทตะกอนลงบนภูมิประเทศ เศษซากดังกล่าวมีต้นกำเนิดมาจาก Western Interior Seaway ซึ่งเคยตัดผ่านอเมริกาเหนือตั้งแต่เท็กซัสไปจนถึงมหาสมุทรอาร์กติก
ตะกอนประกอบด้วยอิริเดียมและเศษแก้วที่ก่อตัวขึ้นจากหินที่ระเหยจากการกระแทกและซากดึกดำบรรพ์ของสัตว์ทะเล เช่น แอมโมไนต์คล้ายหอยทากที่ลากมาจากทะเล หลักฐานที่น่าขยะแขยงไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น
“เหล่านี้คือศพ” DePalma กล่าวในการประชุมสังคมทางธรณีวิทยา โดยดึงสไลด์ฟอสซิลปลาที่พบในแหล่งสึนามิ “ถ้าทีม CSI เดินไปที่อาคารที่ถูกไฟไหม้ พวกเขาจะรู้ได้อย่างไรว่าชายคนนั้นเสียชีวิตก่อนหรือระหว่างที่เกิดเพลิงไหม้? คุณมองหาคาร์บอนและเขม่าในปอด ในกรณีนี้ ปลามีเหงือก เราจึงตรวจดู”
เหงือกเต็มไปด้วยแก้วจากการกระแทก ซึ่งหมายความว่าปลายังมีชีวิตอยู่และว่ายได้เมื่อดาวเคราะห์น้อยชน DePalma กล่าวว่าปลายังมีชีวิตอยู่จนถึงช่วงเวลาที่สึนามิถล่มภูมิประเทศและบดปลาให้เป็นเศษเล็กเศษน้อย ปลาที่โชคร้ายเหล่านั้นเป็นเหยื่อโดยตรงรายแรกที่ทราบจากผลกระทบของ Chicxulubเขากล่าว การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการตัดไม้ทำลายป่าที่ตามมาใช้เวลานานกว่าจะเกิดความเสียหายสล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
