เลนส์ฟอสซิลจากแมลงอายุ 54 ล้านปีทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการมองเห็นของสายพันธุ์อื่น
แมลงวันนกกระเรียนฟอสซิลที่พบในเดนมาร์กมีผลึกเว็บสล็อตอยู่ในดวงตา ซึ่งเป็นชิ้นแร่ที่มองเห็นได้เฉพาะตัว ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นเลนส์ของดวงตาที่มีชีวิต
ผลึกแคลเซียมคาร์บอเนตเล็กๆ เหล่านี้ทำให้เกิดความยุ่งยากเกี่ยวกับสัตว์โบราณที่ลึกลับกว่า นั่นคือไทรโลไบต์ ฟอสซิลของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังรูปโล่ที่สูญพันธุ์ไปแล้วยังมีเลนส์แร่ที่ตกผลึกอยู่ในดวงตาด้วย ไม่มีไทรโลไบต์ที่มีชีวิต แต่อย่างน้อยตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1970 นักวิทยาศาสตร์ได้จินตนาการว่าเลนส์คริสตัลอาจใช้ได้ผลกับสิ่งมีชีวิตเมื่อพวกมันยังมีชีวิตอยู่ได้อย่างไร ( SN: 2/2/74 ) ตอนนี้ นักวิจัยแมลงวันนกกระเรียนโต้แย้งว่าเลนส์คริสตัล ในแมลงวันนกกระเรียนและไทรโลไบต์ เป็นเพียง ความ แปลกประหลาดของการกลายเป็นฟอสซิล
แมลงวันนกกระเรียนที่มีชีวิตไม่มีเลนส์คริสตัล นักวิจัยบันทึกออนไลน์ในวันที่ 15 สิงหาคมในNatur e. Johan Lindgren ผู้เขียนร่วม Johan Lindgren นักบรรพชีวินวิทยาระดับโมเลกุลจาก Lund University of Sweden กล่าวว่าทั้งแมลงที่มีชีวิตอื่นๆ หรือสัตว์ขาปล้องกลุ่มใหญ่กว่าใดๆ ก็ตาม สัตว์เหล่านี้บางครั้งอาจเติบโตเป็นผลึกแคลไซต์ที่เล็กกว่าในดวงตาหรือในโครงกระดูกภายนอกที่แข็งเพื่อความแข็งแรง แต่ไม่ใช่ “คริสตัลขนาดใหญ่เพียงชิ้นเดียวในเลนส์แต่ละตัว” เขากล่าว
ในการศึกษาตาครั้งใหม่นี้ ลินด์เกรนและเพื่อนร่วมงานได้ให้ความสำคัญกับตัวอย่างแมลงวันนกกระเรียนหลายชนิดที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างสวยงาม ซากดึกดำบรรพ์ถูกพบในตะกอนอายุ 54 ล้านปี ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นทางน้ำในคาบสมุทรจุ๊ตของเดนมาร์กในปัจจุบัน เช่นเดียวกับแมลงวันนกกระเรียนสมัยใหม่ ซากดึกดำบรรพ์ดูเหมือนยุง แต่มีขาที่ยาวกว่า
สิ่งหนึ่งที่น่าประหลาดใจในการศึกษาฟอสซิลคือเม็ดสีตาของพวกมัน
การวิเคราะห์ในห้องปฏิบัติการหลายประเภทระบุสัญญาณของยูเมลานิน ซึ่งเป็นรูปแบบของเมลานินในแมลงวัน “ทั้งๆ ที่ข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาไม่ควรจะมีมัน” ลินด์เกรนกล่าว อยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเม็ดสีของแมลงที่มีชีวิต ลินด์เกรนและเพื่อนร่วมงานได้ตรวจสอบสายพันธุ์สมัยใหม่ นกกระเรียนเสือบิน พวกเขาพบยูเมลานินที่นั่นด้วย เพิ่มในกรณีที่ญาติในสมัยโบราณอาจมีเช่นกัน
หากเลนส์ของนกกระเรียนกลายเป็นฟอสซิลเป็นก้อนแคลไซต์ สมมติฐานที่ว่าตาไทรโลไบท์ก็กลายเป็นหินปูนหลังความตายก็ดูเหมือนจะ “เป็นไปได้มากกว่า” Gerhard Scholtz นักสัตววิทยาที่เชี่ยวชาญด้านวิวัฒนาการสัตว์ขาปล้องที่มหาวิทยาลัย Humboldt ในกรุงเบอร์ลินกล่าว “ฉันมักจะสงสัยเกี่ยวกับลักษณะแคลซิติกของเลนส์ตาไทรโลไบท์อยู่เสมอ”
แต่นักสรีรวิทยา Brigitte Shoenemann จากมหาวิทยาลัยโคโลญจน์ในเยอรมนียึดติดกับแนวคิดที่ว่าไทรโลไบต์ที่มีชีวิตมองเห็นผ่านเลนส์ที่ส่วนใหญ่เป็นแคลเซียมคาร์บอเนต ข้อดีอย่างหนึ่งคือพลังของแร่ในการดัดแสงที่เข้ามาใต้น้ำอย่างแรง ซึ่งช่วยในการรวบรวมและเน้นแสงที่เพียงพอ นอกจากนี้ เธอยังกล่าวอีกว่าดวงตาของไทรโลไบต์ที่กลายเป็นฟอสซิลภายใต้สภาวะต่างๆ ยังคงแสดงให้เห็นเลนส์ดังกล่าว เธอพร้อมที่จะยอมรับว่าแมลงวันนกกระเรียนไม่ได้มองทะลุผลึกแร่แต่ยังไม่พร้อมที่จะ เห็นได้ชัดว่าการอภิปรายดำเนินต่อไป
แจน สมิท นักตกตะกอนจากมหาวิทยาลัย VU อัมสเตอร์ดัม เปิดเผยว่า ใต้แหล่งสึนามิที่เต็มไปด้วยปลานั้นเป็นการค้นพบที่น่าทึ่งอีกอย่างหนึ่ง: รอยไดโนเสาร์จากสองสายพันธุ์ “ไดโนเสาร์เหล่านี้กำลังวิ่งหนีและมีชีวิตอยู่ก่อนที่พวกมันจะถูกคลื่นสึนามิถล่ม” เขากล่าว “ระบบนิเวศทั้งหมดในเฮลครีกยังมีชีวิตอยู่และดำเนินต่อไปจนถึงวินาทีสุดท้าย ไม่มีทางลดลงเลย”
หลักฐานใหม่จากการก่อตัวของ Hell Creek Formation ยืนยันว่าการเสียชีวิตส่วนใหญ่ในขณะนั้นเกิดจากผลกระทบของ Chicxulub Smit กล่าว “ฉันมั่นใจ 99 เปอร์เซ็นต์ว่ามันเป็นผลกระทบ และตอนนี้เราได้พบหลักฐานนี้แล้ว ฉันมั่นใจ 99.5 เปอร์เซ็นต์” ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ หลายคนมีความมั่นใจเหมือนสมิท ฝ่ายที่กำลังเติบโตกลับไม่เป็นเช่นนั้น หลักฐานที่เกิดขึ้นใหม่สนับสนุนสมมติฐานทางเลือกว่าการตายของไดโนเสาร์อย่างน้อยส่วนหนึ่งมาจากส่วนลึกของโลก
ความตายจากเบื้องล่างนานก่อนที่ชิกซูลุบจะกระทบ ภัยพิบัติต่าง ๆ ได้เกิดขึ้นที่ฝั่งตรงข้ามของโลก การปะทุของภูเขาไฟเดคคันในอินเดีย (ในขณะนั้น เป็นพื้นที่แยกใกล้กับมาดากัสการ์) ในที่สุดก็จะพ่นหินหลอมเหลวและเศษซากประมาณ 1.3 ล้านลูกบาศก์กิโลเมตร นั่นเป็นวัสดุที่มากเกินพอที่จะฝังอลาสก้าให้สูงถึงตึกระฟ้าที่สูงที่สุดในโลก ก๊าซที่เกิดจากการระเบิดของภูเขาไฟที่คล้ายคลึงกันนั้นเชื่อมโยงกับเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่อื่นๆ ( SN: 9/19/15, p. 10 )
หลังจากกำหนดอายุของผลึกที่ฝังอยู่ในกระแสลาวา Deccan นักวิจัยรายงานในปี 2558 ว่าการปะทุส่วนใหญ่เริ่มต้นประมาณ 250,000 ปีก่อนที่ Chicxulub จะกระทบและดำเนินต่อไปอีกประมาณ 500,000 ปีหลังจากนั้น การปะทุรุนแรงในระดับสูงสุดของการสูญพันธุ์ ( SN: 1/10/15, p. 12 )เว็บสล็อต
